Пистолет – пулемет Шпагина (ППШ-41) был сконструирован в 1940 году и тут же поступил на вооружение РККА. Целью его разработки было создание надежного и дешевого автомата для пехоты. Важным критерием, наряду с боевыми качествами, выдвигалась технологическая простота пистолета-пулемета. Именно чрезмерная сложность изготовления ППД-40 привела к снятию его с вооружения и к приходу ему на смену ППШ-41.

За все время войны единственным изменением конструкции этого оружия стала замена 71–зарядного дискового магазина на рожковый 35-зарядный. В остальном конструкция не претерпела ни одного изменения. Замена магазина была произведена связи с большей надежностью и технологичностью рожковых магазинов. А барабанные магазины требовали индивидуальной подгонки под каждую новую единицу оружия, да и специфическая круглая форма была неудобна в обращении.

Пистолет-пулемет ППШ-41 оставался на вооружении во все время Великой Отечественной. Отлично проявил себя как оружие ближнего боя, и особенно для ведения боя в ограниченном пространстве – в зданиях, траншеях и.т.д. Этим же оружием вначале экипировались экипажи бронетехники, но позже предпочтение стало отдаваться пистолету-пулемету Симонова (ППС-43) – из-за нескладывающегося приклада, неудобного в малом пространстве танка.

После окончания Великой отечественной войны пистолет-пулемет Шпагина был снят с вооружения и по большей части передан на вооружение дружественных стран. Широко применялся в Корейской и Вьетнамской войнах.

Автоматика ППШ-41 построена на принципе отдачи свободного затвора. Питание осуществляется из 35-ти однорядного или 71-зарядного магазина барабанного типа. Снаряжение магазинов патронами возможно только при отсоединенном магазине. Ударно-спусковой механизм сконструирован так, что позволяет вести как автоматический, так и одиночный огонь. Боеприпас ППШ-41 – патрон ТТ 7.62х25.