Разработанный в США единый пулемет М60 был принят на вооружение Американской армии в 1950 году, заменив устаревшие М1917 и М1919. В 80-х годах заменен новыми пулеметами бельгийской разработки М240 (FN MAG).
М60 - это автоматическое оружие, оснащенное запиранием ствола поворотом затвора, газовым приводом автоматики и ленточным питанием. Ствол пулемета - быстросъемный, один ствол до смены имел ресурс в 200 выстрелов непрерывным огнем. У пулемета было несколько недостатков. Прежде всего, сошки и газовый цилиндр находились на съемном стволе, у которого не было рукоятки для замены, таким образом, в боевых условиях смена горячего ствола была очень неудобна, ее нужно было производить в теплозащитных перчатках. Помимо этого, неудачная конструкция затворной группы способствовала частым поломкам элементов узла запирания и ударника. Пулемет мог использоваться как с пехотного станка-треноги, так и сошек.
Выпускались пехотные варианты М60, а также для установки на авиационной бронетехнике. Последние - M60C и M60D имели спаренные рукоятки управления огнем, которые были установлены вместо исходной пистолетной рукоятки (на месте приклада) или электроспуском (для вертолетных установок), а также измененные прицелы.
Компания SACO Defence в дальнейшем разработала облегченный вариант М60 - М60Е3, который должен был иметь улучшенные тактические характеристики. Но в нем только стала более удобной смена стволов, за счет того, что была перенесена на ствол рукоятка для переноса оружия, и сделали несъемным газовый цилиндр, к которому стали крепится сошки. Все остальные характеристики пулемета даже ухудшились: ресурс ствола до смены стал всего 100 выстрелов, а 200-250 непрерывным огнем выводили его из строя. Введенная вместо цевья передняя пистолетная рукоятка обжигала руки. Снижение массы пулемета уменьшило его устойчивость при ведении огня.
К тому же проблемы частых поломок в затворной группе так и не решились. Пулеметы М60Е3 так и не приобрели популярность у непосредственных пользователей - морских пехотинцев и КМП США в скором времени принял решение заменить все пулеметы М60 новыми М240D (FN MAG).